数珠
◆数珠
数珠はお葬式や法事、お墓参りの時に手にかける仏具です。
これを持って仏さまに手を合わせれば、煩悩が消滅し功徳を得られるといわれています。
数珠は合掌する手にかけ、仏さまと心を通い合わせる大切な仏具で、仏事には忘れてはならない必需品です。
ですから、どの宗派でも数珠を大切にします。
また数珠は、お経や念仏を唱える時に、その数を数えるためにも使われます。
珠数とも書きますし、念珠とも呼ばれます。
数珠は、一連、二連と数えます。
◆数珠の珠の数
数珠は多くの珠をつないで輪にしたもので、珠の数は108個のものが正式とされ、宗派によって形が異なります。
108珠の由来は、108の煩悩を消滅させる功徳があるからだといわれています。
この正式な数珠を、本連数珠とか、二輪(ふたわ)数珠といいます。
それに対して、現在では持ちやすくする為に珠の数を減らした、略式の数珠が一般によく使われます。
略式の数珠は18〜43個くらいの珠で作られていて、大きい珠の場合は数が少なく、小さい珠の場合は数が多く、数に決まりはありません。
この略式の数珠を、片手数珠とか、一輪(ひとわ)数珠といいます。
略式の数珠はすべての宗派で使えて、珠の種類や房の形も宗派による決まりはありません。
略式の数珠は、珠の大きさによって、男性用数珠と女性用数珠に分けられます。
男性は大きい珠の数珠を、女性は小さい珠の数珠を使うのが一般的です。
◆正式の数珠の形
正式の数珠は、宗派によって形が異なります。
一般に使われているものは、108個の主玉(おもだま)と、２個の親玉をつなぎ、その親玉に弟子玉(でしだま)と露玉(つゆだま)と房をつけます。
主玉の間に、やや小さい玉を４個入れますが、これを四天玉と呼びます。
この玉は、略式の数珠では２個なので、二天玉と呼びます。
真言宗で用いる数珠は、その形から振分数珠とも呼ばれ真言宗以外の宗派でも用いるので八宗用ともいわれます。
日蓮宗で用いる数珠は、真言宗が両方の親玉に二つずつの房があるのと違って片方の親玉に三つの房があります。
浄土宗では、二つの輪違いのものに丸環がついている、輪違い数珠が多く用いられます。
天台宗では、平玉の数珠が多く用いられます。
曹洞宗で用いる数珠は、丸環がついています。
◆数珠の素材
数珠の素材は大きく分類して、木の珠と石の珠があります。
珠の素材は、宗派による決まりはありませんので、お好みで選べます。
●木の珠（木の素材、木の実）
木の素材には、黒檀、紫檀、鉄刀木(たがやさん)、白檀、つげ、梅などがあります。
木の実には、星月菩提樹(せいげつぼだいじゅ)、金剛菩提樹(こんごうぼだいじゅ)などがあります。
菩提樹(ぼだいじゅ)は、お釈迦さまがその下で悟りを開かれたという木で、その実でつくられた数珠は昔から尊ばれ、経典にも「無量の福、最勝の益を得る」と説かれています。
特に星月菩提樹は数珠に使われる代表的な木の実で、珠の表面に細かい斑点があり、星を象徴する小さな穴と、月を表す穴があります。
また、羅漢や骸骨を彫った数珠などもあります。
●石の珠（宝石、貴石）
石の種類には、水晶、メノー、ヒスイ、サンゴ、オニキスなどがあります。
特に水晶は、数珠に使われる代表的な珠で、仏教で言う七宝のひとつに数えられています。
弘法大師が師匠の恵果阿闍梨(けいかあじゃり)から伝授された数珠も水晶で、経典にも「あらゆる報障を除滅し、一切の悪業染着すること能わず」と説かれています。
◆数珠の房
数珠の房の形には、梵天房(ぼんてんぶさ)、頭付房(かしらつきぶさ)、紐房(ひもぶさ)などがあります。
梵天房は、放射状に伸びた糸の先端を丸く切り揃えたものです。
頭付房は、編み込んだ頭がついている撚り房です。
紐房は、打紐をそのまま房としたものです。
房の材質としては、正絹と人絹があり、正絹の方が良いものになります。正絹とは混じり物のない絹で、人絹とは人造の絹のことです。
◆数珠の品質
数珠の珠は同じ素材でもさまざまな品質があります。
特に石の素材は、細かい内傷や表面の加工、色の均一さなどが品質を左右します。
また珠の穴の仕上げも、数珠の品質の重要なポイントです。
数珠の房や中通しの糸、仕立て方にも良し悪しがあります。
良い珠を選別し、良い糸を使い、丁寧な仕立てをすれば、質の良い数珠ができる代わりにコストは上ります。
逆にあまりにも安い数珠には、何らかの理由があると考えなくてはなりません。
◆数珠の持ち方・使い方
数珠は、お経を唱えたり、仏さまを礼拝する時、故人を偲び供養する時に、手にかけておまいりします。
●天台宗
修験道の影響で、平玉を使うことが多いのが特徴です。
主珠108個、親珠1個、四天4個で構成され、二本の房にはそれぞれ丸珠10個、平珠20個がつけられています。
●真言宗
「八宗用」、「振分数珠」とも呼ばれ真言宗以外の一般信者でも用いられます。
房の色が三色、五色のものや、母珠がひょうたん形のものもあります。
●浄土宗
念仏を唱えるに当たり数珠を重視します。
二連の輪違いの珠数が多く用いられます。
1080の珠を連ねた「百万遍数珠」も用います。
●浄土真宗
念仏の数取りの道具ではなく、礼拝の道具と考えます。
親珠に結ぶ裏房の結び方に特色があります。
本願寺派は頭付撚房を用い、大谷派では切房を用います。
●禅宗（曹洞宗）
禅宗各派の装束珠数は、比較的古い形のものが多いです。
曹洞宗で用いられるものは親珠と四天の間、四天と四天の間に18個の主珠があります。
●臨済宗と黄檗宗
親珠2個で、10個ずつの記子がついていて、5個目のところで結んであります。
●日蓮宗
他の宗派にない祈祷用の珠数が多いです。
特に房の組み方と寸法が他宗派とは異なります。
親珠の一方に3つの房がついているのが特徴です。
◆数珠は一人に一つ
葬式や法事など仏事に欠かせない数珠は、貸したり借りたりするものではありません。
家族の中でも一人ひとり、自分の数珠を用意します。
また、仕事関係で万一の場合に備え、職場にも一つ用意しておきたいものです。
お通夜は平服でもかまいませんし、数珠さえ用意していれば、礼を欠くことはまずありません。
◆数珠の手入れ
数珠をつかった後は、柔らかい布などで軽く汚れをふき取ってください。
木の珠の数珠も、石の珠の数珠も、水洗いや洗剤などを使うのは避けます。
数珠をしまっておく時は、数珠袋や桐箱、紙箱に納めておくとよいです。
木の実の珠の場合には、お米の虫などがつくことがありまので、防虫剤などを入れておくと安心です。